Los fuegos artificiales, particularmente cuando son utilizados por no profesionales, pueden provocar traumatismos graves e incluso causar la muerte. Entre las diversas lesiones causadas por los fuegos artificiales, las de los ojos y las manos se encuentran entre las más frecuentes.
A lo largo de los años, por parte de los organismos encargados, se han adoptado varias medidas para limitar el uso de fuegos artificiales por parte de particulares, con el fin de reducir la incidencia de accidentes asociados. Por ejemplo, en la Directiva Europea 2013/29/UE, la Unión Europea ha clasificado los diferentes tipos de artículos pirotécnicos, según su peligrosidad, indicando cuáles pueden ser utilizados por la población y de qué manera. Anteriormente, en 1984, la Organización Mundial de la Salud (OMS) había prohibido por completo la producción de fuegos artificiales. De hecho, se ha observado que en los países donde las normas son más estrictas con respecto a los artículos pirotécnicos, hay una menor incidencia de accidentes. Por ejemplo, en Irlanda del Norte, la prohibición de los fuegos artificiales se levantó en 1996, lo que llevó a un aumento en la incidencia y el porcentaje de traumatismos oculares inducidos por fuegos artificiales. En particular, el trauma ocular aumentó del 0,85% al 2,9%, después de que se levantara la prohibición.
Tipos de trauma ocular por fuegos artificiales
Un estudio reciente, realizado en Alemania, evaluó y analizó el trauma ocular registrado en Berlín durante un período de 4 años durante la temporada de vacaciones.
Según publicaciones anteriores, los pacientes con traumatismo ocular por fuegos artificiales eran predominantemente hombres (71,2%) y menores de 30 años (69,2%).
Afortunadamente, la mayoría de las lesiones causadas por los fuegos artificiales fueron leves (66,4%), con resolución rápida y sin repercusiones en la visión. Se encontraron abrasiones corneales en el 40% de los sujetos.
El traumatismo moderado, incluida la contusión del globo ocular, representó el 23,3% de los casos y el trauma severo el 10,3%. Por lo tanto, alrededor de un tercio de las lesiones oculares causadas por fuegos artificiales pueden causar daños permanentes o secuelas, como glaucoma secundario o atrofia central de la retina.
Entre los que sufrieron lesiones oculares graves, los menores (menores de 18 años) representaron el 60%. El estudio parece, por lo tanto, sugerir que las personas más jóvenes tienen un mayor riesgo de incurrir en traumatismos oculares causados por fuegos artificiales. Puede haber varias razones detrás de esto, incluido un mayor riesgo cuando se manejan fuegos artificiales activamente y una menor conciencia de los peligros potenciales en los niños más pequeños que, sin embargo, sufrirán daños oculares a lo largo de sus vidas.
También se analizó la agudeza visual en el último seguimiento, para conocer la gravedad del traumatismo ocular sufrido. En pacientes con traumatismos graves, la agudeza visual se redujo significativamente.
La tasa de enucleación reportada en el estudio fue de 0.68%, más baja que en publicaciones anteriores, lo que sugiere que las opciones de tratamiento más avanzadas hoy en día salvan más ojos.
La importancia de la prevención
Las lesiones causadas por los fuegos artificiales son un riesgo prevenible para la salud. Por ejemplo, en Noruega, las instituciones han proporcionado educación a la población sobre el manejo correcto de los fuegos artificiales y el uso de gafas de seguridad. Las medidas de prohibición más estrictas han reducido aún más el trauma causado por los fuegos artificiales. De hecho, la comparación de los datos internacionales sobre la incidencia de traumas causados por fuegos artificiales muestra que los países con leyes más estrictas registran un 87% menos de lesiones oculares que aquellos con leyes más liberales sobre el uso privado de fuegos artificiales.
Dado que, como se ha visto anteriormente, una proporción significativa de los que sufren lesiones causadas por fuegos artificiales, especialmente aquellos con lesiones graves, son menores de edad, las normas más estrictas sobre el uso de fuegos artificiales deberían tener un impacto protector significativo para este grupo de edad.
Pero, ¿qué hacer a nuestra pequeña manera? La supervisión de un adulto es ciertamente necesaria y se ha demostrado que de esta manera también se puede evitar el trauma a los transeúntes, que no manejan directamente los fuegos artificiales, sino que asisten al espectáculo. Algunos estudios, de hecho, han demostrado que los espectadores tienen más probabilidades de verse afectados y sufrir lesiones oculares, en comparación con otros tipos de lesiones. En el estudio analizado, en particular, se registró un 60% de traumatismos oculares en sujetos pasivos, que por lo tanto no manejaron activamente petardos.
Por lo tanto, otra ayuda podría derivarse de prohibiciones más estrictas del uso de fuegos artificiales en las zonas más densamente pobladas y, sobre todo, en las proximidades de los niños.
Dr. Carmelo Chines
Director responsable