ASOCIACIÓN ENTRE CONJUNTIVITIS ALÉRGICA, RINITIS Y ASMA

La alergia ocular es una enfermedad caracterizada por una inflamación que afecta directamente a la conjuntiva, una delgada membrana mucosa que cubre y reviste la superficie ocular excepto la córnea, proveyendo al ojo de una barrera primaria contra alérgenos ambientales, químicos e infecciosos.

El término alergia ocular se emplea para englobar un grupo de enfermedades caracterizadas por la inflamación de la conjuntiva y se pueden dividir en conjuntivitis alérgica estacional (CAE) y perenne (CAP), queratoconjuntivitis vernal, queratoconjuntivitis atópica y blefaroconjuntivitis de contacto, en las que hay una afectación de la conjuntiva, además de los párpados o de la córnea como consecuencia de las reacciones de hipersensibilidad desencadenadas por la exposición a determinadas sustancias en las estructuras anatómicas.

En concreto, la conjuntivitis alérgica (CA) se caracteriza por una reacción inflamatoria de la conjuntiva del ojo mediada por la inmunoglobulina E (IgE) que se ha convertido en una enfermedad cada vez más frecuente con una prevalencia que, en la población general, oscila entre el 15 y el 40%.

La CA suele asociarse a otras afecciones atópicas como el eccema, la alergia alimentaria y, sobre todo, la rinitis y el asma. Dado que la respuesta alérgica suele involucrar la superficie conjuntival del ojo, así como a las vías respiratorias, se ha hipotetizado que la CA debería considerarse parte de la «enfermedad de la vía aérea única» o “united airway disease”, un concepto basado en los vínculos anatómicos y funcionales entre las vías respiratorias superiores e inferiores.

La clasificación de la rinitis alérgica y el asma según la duración y la gravedad ha permitido demostrar una fuerte asociación entre ambas entidades. Por ejemplo, se ha observado que, cuanto mayor es la gravedad y la duración de la rinitis, mayor es la posibilidad de que se asocie con asma. Sin embargo, el papel de la conjuntivitis alérgica como factor de riesgo de rinitis y/o asma es poco conocido, posiblemente debido a la falta de una clasificación validada basada en la duración y gravedad de la enfermedad.

Recientemente se han validado los nuevos criterios de clasificación de la gravedad y el control de la conjuntivitis alérgica propuestos en el Consenso sobre Conjuntivitis Alérgica (DECA) para evaluar, por primera vez, la asociación entre estos dos parámetros de la CA y sus principales comorbilidades: la rinitis y el asma.

A pesar de la elevada prevalencia de la conjuntivitis alérgica, ha sido frecuentemente ignorada tanto por los médicos como por los pacientes, lo que ha dado lugar a pacientes infradiagnosticados e infratratados, especialmente cuando se asocia a otras enfermedades alérgicas como la rinitis y/o el asma.

Con las enfermedades alérgicas los ojos pueden presentar enrojecimiento, hinchazón, picazón y lagrimeo.

El mejor tratamiento es evitar en lo posible lo que causa los síntomas de la alergia, que suele ser en su mayoría el polvo, el moho, el polen o la caspa de animales pero, si no es posible, algunas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas son el uso de lágrimas artificiales, la aplicación de toallitas oftálmicas para limpiar los párpados de los alérgenos que se puedan acumular y evitar el humo del tabaco.

 

 

BIBLIOGRAFÍA:

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