Cefaleas primarias y efectos sobre el sistema visual

Manifestaciones visuales de la migraña

Debido a la estrecha correlación entre los ojos y los dolores de cabeza, los oftalmólogos suelen ser los primeros médicos en evaluar a los pacientes con dolores de cabeza o migrañas, trastornos visuales asociados con los dolores de cabeza y dolor ocular. De hecho, el dolor en los ojos y las alteraciones visuales son síntomas muchas veces de origen neurológico.

La International Headache Society clasifica los dolores de cabeza en dos categorías principales: dolores de cabeza primarios y dolores de cabeza secundarios. 1

Los dolores de cabeza primarios incluyen varios tipos de migrañas:

  • cefalea tensional
  • terrible dolor de cabeza
  • migraña paroxística
  • otros dolores de cabeza misceláneos no asociados con una lesión estructural.

Los dolores de cabeza secundarios, por otro lado, están asociados con 1:

  • Heridas en la cabeza
  • trastornos vasculares
  • otros procesos intracraneales (como lesiones masivas, infecciones, trastornos metabólicos, fármacos, neuralgia craneal)
  • otros trastornos craneofaciales.

Migraña con aura y variantes de migraña con síntomas visuales aferentes

Además de los dolores de cabeza, las manifestaciones visuales son los síntomas más comunes de la migraña y, en la mayoría de los casos, se encuadran dentro de la denominada «aura». El aura se compone de síntomas neurológicos que preceden, acompañan o, en raras ocasiones, siguen a una migraña. Los síntomas del aura, que generalmente afectan ambos ojos, generalmente se desarrollan durante 5 a 20 minutos y duran menos de una hora. Los síntomas visuales se clasifican en positivos o negativos. 1

Los síntomas positivos incluyen:

  • ver puntos brillantes (llamados escotomas)
  • la visión de relámpagos (fosfenos)
  • Olas de calor
  • efectos caleidoscópicos
  • visión fragmentada (como vidrio roto).

Todos estos síntomas persisten incluso cuando los párpados están cerrados. Además, las migrañas suelen ir acompañadas de visión borrosa. Al igual que con otros síntomas del aura de la migraña, los trastornos visuales a menudo se desarrollan gradualmente y pueden progresar de un tipo a otro. 1

Los síntomas negativos incluyen 1:

  • hemianopsia homónima
  • estrechamiento concéntrico del campo visual (visión de túnel)
  • ceguera cortical
  • pérdida transitoria de la agudeza visual monocular.

Un caso especial de síntomas negativos es la pérdida transitoria de la visión monocular. La pérdida de la visión puede ser parcial (visión de cortina, sombra o túnel) o completa, con aparición y resolución repentinas o graduales. Por lo general, dura de 4 a 45 minutos, aunque puede durar desde segundos hasta horas. No es necesario que haya un dolor de cabeza acompañante. 1

Cuando los dolores de cabeza y los síntomas visuales monoculares transitorios que duran menos de 1 hora se asocian con la migraña, se denomina migraña retiniana. Esta última es una condición rara, que generalmente consiste en síntomas negativos como escotoma o pérdida de visión. 1

La mayoría de las personas con migraña con aura experimentan un aura aislada en la vida, sin dolor de cabeza. Muchas personas que sufren de migraña informan desencadenantes asociados con el entorno visual, como luces brillantes, luces fluorescentes, luces estroboscópicas, parpadeo de la pantalla de la computadora y entornos visuales ocupados, como los pasillos de los supermercados. 1

Manifestación eferente y autónoma de la migraña

Durante un ataque de migraña, ocasionalmente se presentan anomalías de los párpados, las pupilas y la motilidad ocular. Por ejemplo, la midriasis pupilar episódica benigna produce anisocoria (es decir, un ancho diferente de las pupilas), que puede estar asociada con visión borrosa, dolor de cabeza, fotofobia, inyección conjuntival u oscurecimiento visual transitorio. La diplopía (trastorno de la visión que implica la visión doble de la imagen) y la parálisis de los nervios craneales también pueden ocurrir en pacientes con migraña. Esta última, que afecta al nervio oculomotor, se presenta en la migraña oculomotora oftalmopléjica, que, sin embargo, ya no es considerada un tipo de migraña por la International Headache Society porque a menudo se asocia a una causa secundaria. 1

 

Otros tipos de migrañas pueden tener síntomas oftálmicos: la cefalea en racimos, por ejemplo, afecta al ojo ipsilateral. Durante el ataque de migraña pueden ocurrir ptosis, miosis y anisocoria. Los pacientes también pueden experimentar inyección conjuntival, edema palpebral y lagrimeo.2 Una forma de migraña similar a la cefalea en brotes es la migraña paroxística, cuyas características oftálmicas incluyen ptosis y miosis, lagrimeo, inyección conjuntival y edema palpebral. Muchos pacientes también tienen fotofobia. 2SUNCT (Cefalea neuralgiforme unilateral de corta duración con inyección conjuntival y lagrimeo) y SUNA (Cefalea neuralgiforme unilateral de corta duración con síntomas autonómicos craneales) son dolores de cabeza primarios raros en los que se producen lagrimeo y edema palpebral. 2

Otras causas de dolor de cabeza y dolor periocular

  • El ojo seco es una dolencia muy común, que afecta del 10% al 15% de los adultos. Se asocia a estados de deficiencia lagrimal o evaporación excesiva de lágrimas. Dado que la córnea está ricamente inervada, la sequedad de la superficie corneal puede ser dolorosa. El ojo seco puede simular dolores de cabeza y los medicamentos utilizados para tratar los dolores de cabeza pueden causar o empeorar esta afección. 2
  • El glaucoma de ángulo cerrado es causado por el bloqueo del drenaje del humor acuoso (el líquido contenido en el ojo) que resulta en un rápido aumento de la presión intraocular. El glaucoma de ángulo cerrado agudo se caracteriza por dolor, visión borrosa, halos alrededor de las luces con los colores del arcoíris, náuseas y vómitos. Debido a estas características, el glaucoma subagudo de ángulo cerrado puede simular una migraña. 2
  • Muchas otras condiciones producen enfermedades inflamatorias orbitarias y el diagnóstico diferencial incluye trastornos sistémicos, neoplasias, malformaciones congénitas, enfermedades infecciosas y traumatismos. 2

Bibliografía

  1. Friedman DI. Et al. Headache and the Eye.  Curr Pain Headache Rep. 2008 Aug;12(4):296-304.
  2. Friedman DI. The eye and headache. Ophthalmol Clin North Am. 2004 Sep;17(3):357-69

Dr. Carmelo Chines
Director responsable